福岡出張の楽しみのひとつといえば、やはりラーメンです。
本場・博多には数え切れないほどのラーメン店がありますが、出張中はどうしても時間との勝負。
「本当は有名店に行きたいけれど、飛行機の時間もあるし…」
そんな時によく利用するのが、福岡空港国内線ターミナル3階にある「ラーメン滑走路」です。
複数のラーメン店が集結しており、空港にいながら様々なラーメンを楽しめる人気スポット。
出張や旅行の締めくくりに利用する方も多いのではないでしょうか。
今回は、そのラーメン滑走路で以前から気になっていたお店に初めて入ってみました。
そして、その一杯が私の中の「博多ラーメン」のイメージを大きく変えることになるのです。
ラーメン滑走路で異彩を放つ一軒
ラーメン滑走路には複数の人気店が並んでいます。
訪れるたびに感じるのですが、ここは本当にお店ごとの差が激しい場所です。
常に行列ができている人気店もあれば、比較的空いているお店もあります。
さらに驚くことに、久しぶりに訪れると店舗が入れ替わっていることも珍しくありません。
そんな競争の激しい場所で、以前から気になっていたのが今回訪問したお店でした。
理由はシンプルです。
看板に大きく書かれた、
「クリア豚骨」
という文字。
博多ラーメンといえば、白濁した濃厚な豚骨スープが定番。
私自身も、
「福岡に来たらこってり豚骨を食べたい」
というタイプでした。
そのため、透明な豚骨スープというコンセプトがどうにも想像できず、これまで何となく避けていたのです。
しかし、この日は店内も比較的空いていて、席も広々。
時間にも余裕があったので、思い切って入店してみることにしました。
メニューは驚くほどシンプル
少しだけ列に並びましたが、待ち時間は5分ほど。
空港内の飲食店としてはかなりスムーズです。
メニューを見ると、そのシンプルさにも驚きます。
基本は「豚そば」。
そしてチャーシューが増量された「豚豚そば」。
大きな違いはそれくらいです。
メニュー数が多いお店も魅力的ですが、個人的にはこうした潔い構成のお店には期待してしまいます。
「これ一本で勝負しています」
という自信が伝わってくるからです。
注文後、数分でラーメンが到着。
空港という立地を考えると、この提供スピードもありがたいですね。
本当に透明だった豚骨スープ
運ばれてきたラーメンを見て、まず驚きました。
本当にスープが透き通っているのです。
これまで数多くの豚骨ラーメンを食べてきましたが、こんな見た目は初めて。
もはや豚骨ラーメンというより、上品な和風そばのような印象すらあります。
そしてさらに驚いたのが、レモンが添えられていること。
ラーメンにレモン。
冷やし中華なら分かりますが、温かい豚骨ラーメンではなかなか見かけません。
正直なところ、この時点では半信半疑でした。
一口目で印象が変わった
まずはおすすめ通り、何も加えずスープからいただきます。
すると――
「うまい。」
思わず心の中でつぶやいてしまいました。
豚骨の旨みはしっかり感じられる。
しかし、一般的な博多ラーメンのような重さや脂っこさがありません。
驚くほどクリアで飲みやすい。
だからといって物足りないわけでもなく、しっかりとしたコクがあります。
この絶妙なバランスが見事でした。
麺は細麺。
スープとの絡みも良く、どんどん箸が進みます。
気づけば夢中になって食べていました。
替え玉で味の変化を楽しむ
博多ラーメンといえば替え玉。
もちろん今回も注文しました。
すると、替え玉には味変用のタレが付いてきます。
これを加えることで、最初とは違った味わいを楽しめる仕組み。
二杯目は少し濃厚な風味になり、また違った魅力を感じられました。
一杯で二度楽しめるのは嬉しいポイントです。
レモン投入でさらに驚く
そして、いよいよレモンの出番。
最初は半信半疑でしたが、途中でスープに絞ってみました。
すると驚き。
これが本当に合うのです。
レモンの爽やかな酸味によって、スープがさらに軽やかな印象に変化。
豚骨の旨みを残しながらも、後味は驚くほどスッキリしています。
ラーメンを食べているというより、上質なスープ料理を楽しんでいる感覚に近いかもしれません。
これまで経験したことのない味わいでした。
気づけばスープまで完飲
普段、ラーメンのスープを最後まで飲み干すことはあまりありません。
塩分も気になりますし、濃厚なスープだと途中で満足してしまうこともあります。
しかし、この日は違いました。
気づけばレンゲが止まらず、そのまま完飲。
「豚骨ラーメンなのに重くない」
そんな不思議な感覚を最後まで楽しむことができました。
まとめ
今回訪問したクリア豚骨のお店は、私が持っていた「博多ラーメン＝濃厚でこってり」というイメージを良い意味で覆してくれました。
もちろん王道の豚骨ラーメンも大好きです。
しかし、この一杯にはそれとは違う魅力があります。
・豚骨の旨みはしっかり感じる
・後味は驚くほどスッキリ
・レモンによる味変が楽しい
・空港でも本格的なラーメンが味わえる
出張や旅行の帰りに福岡空港を利用する方は、ぜひ一度試してみてください。
「豚骨ラーメンってこんな表現もできるんだ」
そんな新しい発見があるかもしれません。
福岡空港で出会った、忘れられない一杯でした。
店舗情報
豚そば月や 福岡空港店
092-611-2777
福岡県福岡市博多区下臼井767-1 福岡空港国内線ターミナルビル 3F ラーメン滑走路
